Обзор • Северная Калифорния (19 мая 2008 г.)

В Парадайсе сгорели 80 домов

Около 83-х жилых домов сгорели в результате мощного пожара в городе Парадайс (Paradise). В нем проживает около 30-ти тысяч человек. Из них 10 тысяч были вынуждены покинуть свои дома, которые находились под угрозой возгорания. Погибла престарелая жительница города — у нее во время массовой эвакуации не выдержало сердце.
В районе Парадайса огонь охватил территорию площадью 93 кв. км. При тушении пятеро пожарных получили сильные ожоги. Распространению пожаров способствовало неблагоприятное сочетание трех факторов: сильного ветра, жары и низкой влажности воздуха. Только к утру воскресенья спад жары и силы ветра обеспечил более благоприятные условия для тушения.
Пожары полыхали и в районе округов Монтерей (Monterey) и Санта-Крус (Santa Cruz), многие жители которых несколько дней не могли вернуться в свои дома, находящиеся слишком близко к подступающему фронту огня. Пожары уничтожили поросшие кустарником и травой территории, а также национальный лесной заповедник Лос-Падрес (Los Padres).

До сих пор не установлена первопричина стихийного бедствия. Во многих случаях не было таких естественных причин, как молния, которые могли спровоцировать возгорание сухих деревьев и кустарника.

Мэрия Сан-Франциско требует беречь природу

Власти Сан-Франциско решили в целях охраны окружающей среды на 20% сократить расходы бумаги в своих офисах. Ведь в год 30 тысяч служащих городских органов власти используют порядка 215 млн листов бумаги, на что уходит 946 тысяч долларов, и это без учета затрат на принтеры и чернила.
В начале года мэр Сан-Франциско Гевин Ньюсом (Gavin Newsom) очертил цели программы развития компьютерных технологий, и теперь сотрудники информационно-технической службы воплощают ее в жизнь. Однако основная проблема, как говорит ИТ-директор Сан-Франциско Крис Уэйн (Christopher Wayne), не в технике, а в том, чтобы изменить саму организацию работы. Раньше он и сам по старой привычке распечатывал электронные письма, но затем решил избавиться от настольного принтера и пользоваться только сетевым принтером в коридоре. Это резко сократило расход бумаги.
Кроме того, для экономии электроэнергии в мэрии планируют ввести централизованное управление питанием рабочих компьютеров и увеличить срок их службы до четырех лет.

Санта-Кларе подарили новый учебно-просветительский центр

В заповеднике Ано Нуво (Año Nuevo) в округе Санта-Клара открылся оборудованный по последнему слову техники учебно-просветительский центр. Сюда переедет экспозиционная зона парка, которая сейчас располагается в переделанных под павильоны хлевах и коттедже бывшей фермы, сооруженных еще в 1880-х.
Благодаря компьютерному оборудованию и цифровым телекамерам наблюдать за жизнью в заповеднике можно будет не только вживую, но и в Интернете. В центре откроются курсы по подготовке экскурсоводов по заповеднику, которые будут знакомить посетителей с жизнью колоний котиков. За год заповедник посещают более 15000 школьников, но примерно такому же числу желающих приходится отказывать из-за недостатка экскурсоводов и свободного пространства для проведения экскурсий.
Сооружение центра обошлось в 3,3 млн долларов. Львиную долю этих средств (500 тысяч) составили личные пожертвования 54-летнего бизнесмена Стива Бланка (Steve Blunk). Начиная с 1978 года, он основал восемь предприятий высоких технологий в Силиконовой долине. Выйдя в 1999 году на пенсию, Бланк с супругой Элисон Эллиотт (Alison Elliot) купили 261 акр земли возле Año Nuevo (недалеко от Highway 1) и разработали архитектурный проект учебного центра размером 15 000 кв. футов.

Защитники окружающей среды опротестовали план строительства, так как здание, по их мнению, портило бы живописный пейзаж. Бланк встретился с ними, они вместе обсудили проект, внесли коррективы - и в новом варианте план был принят и утвержден Береговой комиссией (Coastal Commission).

После одобрения плана Бланк сам стал ярым экологом, а в 2007 году губернатор включил его в состав Береговой комиссии. Бланк также стал преподавать предпринимательство в Стэнфорде и Беркли.

Средства на Центр пожертвовали также другие организации Силиконовой долины: David and Lucile Packard Foundation, Richard and Rhoda Goldman Fund и др. А недостающие средства перечислили штатные ведомства – Береговой охраны природы (Coastal Conservancy) и фонды облигаций паркового хозяйства Калифорнии.
Экологи надеются, что и другие владельцы фирм Силиконовой долины последуют примеру Бланка, став меценатами прибрежной природы и заповедников, отчаянно нуждающихся в финансах.

Новый канцлер Университета Санта-Крус

На прошлой неделе 52-летний астрофизик Джордж Блументаль (George Blumenthal), бывший с 1972 года ведущим профессором Университета Санта-Крус (University of California, Santa Cruz), официально вступил в должность его канцлера. Блументаль был назначен на этот пост еще минувшей осенью, а до этого был и.о. канцлера - после того, как его предшественник Дэнис Дентон (Denice Denton) покончила с собой в июне 2006 года.

Ученый-астрофизик не стремился к административной работе, но после трагедии профессорско-преподавательский состав хотел видеть на данной должности именно его – человека, снискавшего всеобщую любовь и наиболее способного вывести коллектив из шока. В течение нынешнего учебного года Блументаль сумел улучшить климат отношений в коллективе. По словам мэра Санта-Крус Райана Кунерти (Ryan Coonerty), он также посвятил невероятно много времени и отдал немало сил, чтобы вникнуть в конфликтующие интересы университета и города, отраженные в затянувшемся судебном процессе относительно городской застройки. «Он не разрешил все проблемы, но заложил основу для сотрудничества», - сказал мэр.

Школьную газету закрывают из-за фото горящего флага США

Газета, издававшаяся силами учащихся Средней школы Шасты (Shasta), напечатала на первой странице фото студента, сжигающего американский флаг. Директор школы Милан Вулард (Milan Woollard) заявил, что после этого инцидента издание выходить не будет.

3 июня газета также опубликовала заметку редактора Коннора Кеннеди (Connor Kennedy) о том, что сжигание флага является актом, который защищает Первая поправка к Конституции США, гарантирующая гражданские свободы. По его словам, он выбрал эту тему, так как недавно изучал ее на уроке. Руководство школы сочло такое выражение свободы слова слишком вызывающим и решило закрыть газету. Терри Франке (Terry Francke), член некоммерческой организации Californians Aware, защищающей свободы, гарантированные Первой поправкой, считает, что издание имело полное право напечатать фото и статью. Однако он отметил, что по законам штата школы не обязаны тратить деньги на студенческие газеты и факультативные занятия по журналистике.

,b>На Алькатрасе может появиться отель

Служба национальных парков США хочет построить отель на острове Алькатрас (Alcatraz), где раньше располагалась одноименная тюрьма. Таким образом власти рассчитывают увеличить и без того немаленький приток туристов, надеясь на то, что ночные туры на остров-тюрьму привлекут еще больше желающих. Как ожидается, отель будет располагаться в здании, где раньше жили тюремные охранники.

Территория острова ранее использовалась как военная тюрьма, а затем как сверхзащищенная тюрьма для особо опасных преступников и тех, кто совершал попытки побега из предыдущих мест заключения. В 1936 году тюрьма была расформирована, а остров превращен в музей. Ежегодно Алькатрас посещает 1,5 млн туристов. Сегодня это одна из самых популярных достопримечательностей Сан-Франциско.

Идеи о модернизации Алькатраса появлялись и раньше. В частности, на острове планировалось построить казино. Однако статус исторического объекта и национального парка делают реализацию подобных идей крайне затруднительной.

Ярмарка изобретателей в Сан-Франциско

Доморощенные изобретения – главные герои ежегодной ярмарки изобретателей, открывшейся недавно в Сан-Франциско. Шоу пользуется огромной популярностью среди ученых, музыкантов, и, конечно, изобретателей – профессионалов и любителей. Например, здесь есть машины, работающие на солнечной энергии, и шары, которые Марния Джонстон (Marnia Johnston) двигает с помощью пульта дистанционного управления.

Организатор Ярмарки Дейл Доэрти (Dale Doherty) говорит, что на фестивале что-то интересное найдется для каждого: «Замечательная возможность для изобретателей пообщаться между собой. Я хочу, чтобы ярмарка вдохновляла изобретателей на новые проекты, а просто людей – на изобретения». «Наша ярмарка, – продолжает Дейл Доэрти, – это сочетание науки, ремесла и искусства. Просто научная ярмарка была бы интересна только специалистам. А у нас все перемешано!» В основном, участники ярмарки - это местные жители. По словам Доэрти, многие из этих людей – «изобретатели-самоучки» из Сан-Франциско и пригородов. Изобретениями они занимаются вечерами и по выходным. Эта ярмарка – это место, где они могут похвастаться своими достижениями и обменяться опытом.

Здесь можно посмотреть весь раздел "Публикации"