Обзор • Калифорния (5 июня 2008 г.)

Новые дискуссии о бюджете

Одна из главных инициатив губернатора Арнольда Шварценеггера (Arnold Schwarzenegger) по смягчению бюджетного кризиса – модернизация системы штатной лотереи. Это предложение еще должен одобрить Конгресс, после чего оно будет вынесено на голосование избирателей во время ноябрьских выборов. Однако данная инициатива включает законоположение на случай, если предложение по лотерее провалится. Тогда торговые налоги автоматически поднимутся на один цент с каждого доллара сроком на 2 года. Департамент финансов Калифорнии, ссылаясь на экспертов Уолл-Стрит (Wall Street), предсказывает лотерее “золотой дождь”, а значит, и легкий заработок штату.

Однако на состоявшейся недавно в Сакраменто (Sacramento) пресс-конференции, посвященной бюджетной ситуации в Калифорнии, независимый фискальный аналитик Элизабет Хилл (Elizabeth Hill), к чьим консультациям прибегают и республиканцы, и демократы, заявила, что модернизированная лотерея вовсе не обязательно принесет большую прибыль. Похожие эксперименты с лотереей в других штатах не привели к крупному пополнению казны, к тому же в западных штатах игры в лотереи менее популярны, чем в других частях Америки. А если прибыли от лотереи не вырастут хотя бы вдвое, то школы потеряют до 5 миллиардов в течение 12 лет. Хилл, скорее, поддерживает идею о повышении торговых налогов.

Она также считает, что путем предложенного губернатором урезания социальных расходов сбалансировать бюджет не удастся не только в краткосрочной, но и в долгосрочной перспективе. Сотрудники департамента финансов и сами признают, что в краткосрочной перспективе предложенные Шварценеггером сокращения социальных пособий и субсидий, главным образом пожилым и иммигрантам, усложнят баланс доходной и расходной частей. Однако они полагают, что в будущем – когда экономическая ситуация станет более благоприятной – эти сокращения помогут предотвратить крупные растраты бюджетных средств.

Вместо сокращения этих программ Хилл предложила увеличить предлагаемый резервный фонд до 10% бюджета и принять ряд законоположений, предотвращающих случаи злоупотребления им. Она также повторила многократные просьбы к законодателям упразднить налоговые льготы, что принесет бюджету 3,3 миллиарда долларов. Тем не менее, несмотря на то, что и конгрессмены, и сам Шварценеггер неоднократно заявляли, что хотели бы закрыть “прорехи” в налоговом кодексе, они не выразили энтузиазма относительно предложенных Хилл конкретных мер в этом направлении.

Демократы, с самого начала не очень надеявшиеся на лотерею, считают, что в условиях столь острого бюджетного дефицита разумнее немного поднять налоги, чем выходить из положения за счет сокращения социальных программ, жизненно необходимых уязвимым слоям общества. Но почти все республиканцы подписали обязательство блокировать любые попытки повысить налоги, даже предложенное губернатором приращение торгового налога на 1 цент с доллара.

Представители религий спорят об однополых браках

Принятое недавно Верховным судом Калифорнии решение, подтверждающее конституционное право жителей штата на официальную регистрацию браков между однополыми партнерами, активно обсуждается в церквях и других религиозных учреждениях. По словам президента консорциума теологических школ в Беркли (Graduate Theological Union) Джеймса Донахью (James Donahue), представители этих организаций ищут компромисс между современным пониманием прав человека и гражданина и основополагающими традициями вероучений.

Принятое Верховным судом решение обрадовало религиозные учреждения либеральных направлений. В частности, Универсалистскую унитарную церковь Пасадены (Unitarian Universalist Church of Pasadena) и конгрегацию реформированного иудаизма Kol Ami в Западном Голливуде (Congregation Kol Ami, West Hollywood).

Пастор церкви, принадлежащей к Конференции консервативных конгрегаций христианства, заявил: “Не хочу никого судить, но моя задача – показать вам Божий путь, а Библия ясно указывает, что брак осуществляется между мужчиной и женщиной”. Между тем, некоторые церкви благословляли однополые союзы еще задолго до решения суда, но не приравнивали их к бракам между мужчиной и женщиной.

Практикующий уже более полувека раввин консервативного иудаизма Харолд Шулвайс видит в легализации однополых браков закономерный этап эволюции иудаизма. “Религия не статична, она развивается в соответствии со временем, информацией и знанием. Сначала женщины были допущены ко всей полноте жизни общины, затем появились женщины-раввины и канторы, и вот теперь признано право однополых пар вступать в брак. Я не хочу жить в прошлом”, – сказал Шулвайс.

Но решение суда глубоко разочаровало, к примеру, имама Исламского общества округа Оранж. Для его прихожан это нарушение Божьей воли. “Я надеюсь, что все верующие – евреи, христиане и мусульмане – выскажутся против этого”, – заявил он.

Между тем, генеральные прокуроры сразу 10 штатов присоединились к консервативной правовой группе, призывающей Верховный суд Калифорнии отложить принятие постановления о легализации однополых браков. В кратком заявлении они подчеркнули, что это дело вызвало их интерес, поскольку им еще придется определить, должны ли штаты, которые они представляют, признавать браки геев, которые заключили свой союз в Калифорнии, но проживают в других районах США.

Среди штатов, чьи прокуратуры пытаются воспрепятствовать принятию решения о заключении однополых браков в Калифорнии, – Аляска, Колорадо, Флорида, Айдахо, Мичиган, Небраска, Нью-Гемпшир, Южная Каролина, Южная Дакота и Юта. За исключением Флориды и Нью-Гемпшир, все эти штаты ранее приняли конституционные положений, запрещающие однополые браки.

Генеральные прокуроры попросили Верховный суд Калифорнии отсрочить действие решения по данному вопросу. Они просят подождать до ноябрьских выборов, когда избиратели Калифорнии окончательно определятся: следует ли принимать поправку, которая может отменить решение суда. Как правило, оно вступает в силу через 30 дней после его принятия.

Прокуроры не шутят с террористами

Житель Сакраменто, 31-летний Апун Махапатра, обвиняется в том, что 1 мая передал ложное сообщение о возможном взрыве самолета компании Delta Airlines, выполнявшего рейс из Мумбаи (Индия) в Атланту.

В соответствии с данными следствия, Махапатра переслал оператору авиакомпании Delta электронное сообщение, в котором говорилось, что рейс Мумбаи – Атланта необходимо отменить, так как возможен захват или подрыв самолета. По получении этой угрозы в отношении названного рейса были усилены меры безопасности.

В соответствии с законом, принятым в 2004 году после нескольких случаев рассылки белого порошка, якобы содержащего споры сибирской язвы, интернет-террорист обвиняется в распространении ложных угроз. В случае признания Махапатры виновным, его ждут пять лет тюрьмы и штраф в размере до 500 тысяч долларов.

“Угрозы терактов всегда воспринимаются очень серьезно. Ложные сообщения такого рода могут нарушить порядок функционирования правительственных структур и подразделений внутренней безопасности, сбить ритм работы предприятий. Те, от кого исходят подобные угрозы, должны преследоваться по всей строгости закона”, – говорится в заявлении заместителя министра юстиции Скотта Макгрегора (Scott MacGregor).

Рекорд по рукопожатиям

Калифорнийцы Кевин Уиттакер (Kevin Whittaker) и Кори Дженс (Cory Jens) предприняли попытку побить мировой рекорд по рукопожатиям. Единственное, что они не приемлют в качестве поздравлений, так это пожатие рук, которые ужасно устали и болят после девяти с половиной часов непрерывных пожатий.

Уиттакер и Дженс на прошлой неделе попытались побить рекорд немцев, жавших друг другу руку 9 часов кряду. Они превысили их время и теперь ждут решения представителей Книги рекордов Гиннеса. Гиннесовские правила по рукопожатиям довольно жесткие. Участники не должны смотреть в глаза друг другу, обмениваться приятными словами, они должны только жать друг другу руки и энергично их потрясывать.

При всей легкости действа, оно оказалось не из приятных. У возможных рекордсменов болят плечи и отваливаются от усталости руки. И вообще, по их словам, процедура была весьма болезненной.

Здесь можно посмотреть весь раздел "Публикации"
Архив газеты "Russian Club"
Содержание Газеты "Russian Club" № 23